A Pesquisa e o Problema de Pesquisa: quem os determina?

Resumo

Este artigo trata de uma questão que, com certa freqüência, vem sendo revisitada pelos estudiosos da ciência e tecnologia, principalmente por aqueles preocupados com a mudança tecnológica e seu direcionamento. Essa questão diz respeito a quem ou o que influencia o cientista na escolha do problema de pesquisa. A preocupação geral do trabalho é, assim, sobre os condicionantes da pesquisa. O interesse sobre esse tema liga-se, entre outras coisas, à crescente importância que a ciência assume no dia-a-dia das pessoas. Além de ser uma atividade complexa, a ciência moderna possui também algumas características novas e importantes. Uma delas é a sua "corporificação tecnológica" - "technological embodiment", entendida como a instrumentalização crescente da atividade científica. Cada vez mais, entre o cientista e o objeto estudado, se interpõe uma série de instrumentos que funciona como um prolongamento do investigador. Essa utilização crescente de instrumentos na prática científica produz o aparecimento das relações de corporificação, definidas por Ihde (1979: 8) como aquelas "in which the machine displays some kind of partial transparency in that it itself does not become objectified or thematic, but is taken into my experiencing of what is other in the World". Para Ihde (1990) é esta corporificação tecnológica que faz com que a ciência moderna difira de suas antigas raízes. Outra característica distinta da ciência moderna, e também crucial, é a transformação do conhecimento em mercadoria, é a mercadização dos resultados da pesquisa. Na literatura, essa questão é tratada de forma diferenciada. Exemplo disso são os trabalhos de Knorr-Cetina (1981) e Latour (1987), que serão discutidos um pouco mais adiante. Uma utilização empírica e recente desse tema foi feita por Juska & Busch (1994) no estudo sobre a transformação da colza de um cultivo agrícola secundário – utilizado inicialmente para a produção de óleo lubrificante destinado ao uso de navios e barcos – para um cultivo agrícola de extrema importância, responsável por uma ampla produção de óleo comestível em termos mundiais. No Brasil, este problema também vem sendo tratado por alguns estudiosos. Um exemplo é o trabalho de Queda (1989). Para empreender a discussão sobre os determinantes da escolha do problema de pesquisa, começarei detendo-me um pouco no próprio conceito de ciência e de pesquisa científica. Isso dará uma base necessária aos argumentos a serem apresentados.