Interações entre plantas e insetos no controle biológico de plantas daninhas

Resumo

Muitos dos problemas de plantas daninhas mais sérios no mundo originam-se após a introdução de espécies de plantas em ambientes exóticos. A introdução de inimigos naturais, particularmente insetos herbívoros, da região de distribuição natural da planta, poderá resultar em um bom nível de controle, e é provável que esta seja a única solução em muitos casos. Neste trabalho eu argumento que os inimigos naturais mais efetivos serão aqueles que são raros no ambiente nativo e que, freqüentemente, uma única espécie produzirá o efeito esperado. Implementando a habilidade de identificar agentes bem sucedidos através da experimentação no habitat nativo, e usando fertilização nitrogenada para aumentar a qualidade da planta e a densidade da população de herbívoros, são técnicas sugeridas para melhorar a eficiência do controle biológico. A heterogeneidade da planta e a distribuição agregada dos insetos sobre a mesma pode contribuir para a persistência dos agentes de controle quando as populações de plantas daninhas forem suprimidas. O controle biológico é a única solução para muitos problemas de plantas invasoras.